Стивен Энтони Балмер (Steven Anthony Ballmer)

Генеральный директор компании Microsoft Стивен Энтони Балмер (Steven Anthony Ballmer, род. 24 марта 1956 года, Детройт, США) имеет примечательную биографию, которая интересна тем, что он, как наемный работник, смог сколотить состояние более чем 15 миллиардов долларов. Судя по материалам журнала «Forbes», он находится в Тор-50 среди богатых людей мира, а также считается первым по списку людей, которые стали богатыми не имея собственного бизнеса и не получая состояния по наследству.

По итогам 2011 финансового года Стив Балмер получил только премию в сумме $1,38 млн., что эквивалентно его годовому окладу. Стать первым миллиардером в мире Балмеру помогли вот такие опционы, получаемые от своего работодателя (Microsoft), где он начал трудиться с начала 1980 года.

Обладая достаточным набором положительных качеств специалиста в области программирования, организатора и требовательного руководителя, он быстро стал одним из ведущих менеджеров компании и вошел в тесный круг друзей и соратников непосредственно Билла Гейтса. Под его руководством осуществлялись разработки и были продвинуты на рынке программных продуктов первые версии операционных систем MS-DOS и Windows.

Дело в том, что Гейтс и Балмер познакомились и стали друзьями еще в Гарварде, где вместе учились. В те времена Стивен пользовался большой популярностью в студенческой среде. Он был очень активен, работал сразу в нескольких студенческих газетах и журналах, был во главе знаменитого Лисьего Клуба. Но Гейтс ушел из университета и основал Microsoft, а Балмер продолжал учебу и окончил университет по курсу прикладной математики.

В компании Microsoft он оказался не сразу по окончанию учебы, ему пришлось поработать некоторое время в компании Procter&Gamble и даже попробовать свои силы в Голливуде. И только в 1980 Гейтс приглашает его в Microsoft, тогда еще никому не известную компанию по программному обеспечению.

Здесь Стивен Балмер, получив назначение на должность менеджера по продажам и маркетингу, со всей своей энергией и темпераментом включается в работу. По мнению многих специалистов именно благодаря его деятельности и знанию рынка, у Microsoft дела быстро пошли в гору, и за короткий срок удалось добиться феноменальных результатов.

В 1986 компания выходит на открытые торги, а в 1989 Балмер уже становится обладателем почти миллиона акций Microsoft.

Но вот январь 2000 года потряс мир неожиданным решением Билла Гейтса, когда он назначил на собственную должность своего старого друга и коллегу Балмера. Многие тогда полагали, что это вызвано антимонопольным судебным процессом, когда компанию Microsoft собирались разделить. Но как позже заявили Гейтс и Балмер, эта перестановка обсуждалась между ними давно и этому шагу отводилась решающая роль. И действительно, в этот мрачный для Microsoft период, когда многие эксперты ожидали обвала акций, этого не произошло, а, наоборот, с приходом Стивена Балмера на руководящий пост компании курс акций пошел вверх. В компанию Microsoft под руководством Стивена Балмера поверили, в компанию стало выгодно вкладывать деньги.

Очень характерно поведение самого Стивена Балмера в период, когда появились сообщения о судебном процессе по разделу компании. Он своим примером не давал повода сотрудникам опускать руки и своей кипучей энергией поддерживал прежний творческий тонус компании.

Когда же суд вынес свое решение, Балмер остался верен себе и своим поведением старался всем внушить, что будто ничего серьезного не произошло. Больше того, в этот напряженный для компании период он выдвинул задачу по разработке новой идеи под названием «Точка-сеть» («Dot-Net»), которая позволяла бы осуществлять веб-доступ в прикладных программах Microsoft. Этим он отвлек сотрудников от уныния и колебаний, заразил их новыми идеями и повел Microsoft к новым достижениям.